Näemme harva se päivä otsikoita, joiden mukaan nuorten pahoinvointi on kasvanut ja usko tulevaisuuteen romahtanut. Nuorisoalan puolestapuhuja Aleksi Sandroosin, 29, mielestä toivoa ei kannata kuitenkaan menettää.
Suomalaisten nuorten pahoinvointi nousee säännöllisesti kansalliseksi huolenaiheeksi. Yhteydenotot kriisi- puhelimiin ja -chatteihin ovat viime vuosina lisääntyneet. Yksinäisyyden tunne on maailmanlaajuisen koronaviruspandemian jälkeen yleistynyt. Myös kiusaamiskokemukset ovat aiempaa tavallisempia. Kaiken kaikkiaan joka viides nuori kärsii mielenterveyden häiriöistä. Elämäänsä tyytyväisiä nuoria on aiempaa vähemmän.
Suomen nuorisoalan kattojärjestö Allianssin tuoreen puheenjohtajan Aleksi Sandroosin mukaan tilanne ei kuitenkaan ole toivoton. Hänestä valtaosa nuorista voi itse asiassa hyvin.
”Suuri osa uskoo omaan tulevaisuuteensa ja näkee elämässään mahdollisuuksia. Se on hyvä ja ilahduttava asia”, hän kuvailee.
Aleksin näkemystä tukevat tutkimukset ja tilastot. Niiden perusteella aiempaan verrattuna nuoret esimer- kiksi tekevät vähemmän rikoksia, käyttävät alkoholia vähemmän humalahakuisesti ja polttavat vähemmän tupakkaa. Yleisesti ottaen nuoret pitävät terveyttään hyvänä ja ovat tyytyväisiä elämäänsä. Miksi nuorten pahoinvointi kuitenkin nousee otsikoihin?
Aleksi sanoo, että nuorten hyvinvointi on polarisoitunut eli ääripäistynyt. Suomalaisessa yhteiskunnassa ollaan tilanteessa, jossa nuoret jakautuvat kahteen ryhmään. Heihin, joilla menee hyvin ja heihin, joilla menee huonosti.
Usein pahoinvoinnin taustalla ovat rakenteelliset tekijät, kuten puutteelliset elinolosuhteet tai nuoren kohtaama rasismi. Aleksin mukaan täytyykin pyrkiä estämään ongelmien kasaantuminen kaikista huonoiten voivalle osalle nuorista.
”Voimme muuttaa rakenteita, jotta ne tukevat pahoinvoinnin sijasta hyvinvointia”, Aleksi kannustaa.
Allianssi nuorten asialla
Suomen nuorisoalan kattojärjestö Allianssi ry on nimensä mukaisesti suomalaisten nuorisojärjestöjen palvelu-, edunvalvonta- ja kattojärjestö. Allianssin jäseniin lu- keutuu yhteensä peräti 150 nuoriso- ja kasvatusalan järjestöä. Mukaan kuuluu niin poliittisia nuorisojärjestöjä, hyvinvointitoimijoita kuin opiskelijaliittojakin. Myös Suomen Partiolaiset on Allianssin jäsen.
Allianssin tärkein tehtävä on tuoda nuorisoalan toimijat yhteen.
”Jäsenillämme on välillä hyvin erilaisia näkökulmia, mutta yhteisenä tavoitteena on parantaa nuorten hyvin- vointia koko Suomessa”, Aleksi kertoo.
Allianssin toimintaan kuuluu edunvalvonta eli nuoriin ja nuorisotyöhön liittyviin asioihin vaikuttaminen. Lisäksi kattojärjestönä se tarjoaa jäsenilleen erilaisia palveluja, kuten tapahtumia ja koulutuksia.
Allianssin puheenjohtajana Aleksi ei osallistu varsinaisiin järjestötoiminnan käytännön asioihin. Sen sijaan hänen tehtävänsä on johtaa strategista toimintaa. Kaksivuotisella puheenjohtajakaudellaan hän esimerkiksi suunnittelee tulevaisuuden nuorisotyön suuria linjoja.
Tavoitteena tasa-arvo harrastuksissa ja elämässä
Aleksin mukaan järjestöillä on merkittävä rooli nuorten hyvinvoinnin rakentajina. Hänen mielestään on tärkeää turvata jokaisen nuoren mahdollisuus harrastaa ja osallistua.
Esimerkiksi partioharrastus kerää yhteen nuoria ympäri Suomen. On kuitenkin pidettävä huolta siitä, että myös vaikeammin tavoitettavat ryhmät pääsevät mukaan. Aleksista muun muassa maahanmuuttajien mukaan saaminen olisi tärkeää myös partiossa.
Aleksi näkeekin, että nuorisojärjestöjen suurimpana haasteena on tavoittaa nimenomaan ne nuoret, jotka nuorisotoiminnasta eniten hyötyisivät.
Myös Suomen Partiolaiset on nostanut maahanmuuttajatyön tärkeäksi kehityskohteekseen. Moninaisuutta ja erilaisia nuoria huomioimalla varmistetaan, että jokainen tuntee olonsa tervetulleeksi ja turvalliseksi partiossa.
”Meidän kannattaa jakaa hyviä käytänteitä ja toimintatapoja nuorisotoimijoiden kesken, koska siinä voittavat kaikki”, Aleksi huomauttaa.
Mutta toivo paremmasta tulevaisuudesta elää. Aleksi aikoo pitää tästä huolen.
Nuorten tehtävä on haastaa
Usein kuulee puhuttavan siitä, miten nuoriso on pilalla. Ennen kaikki oli paremmin, kun nuoriso ei ollut pullamössöä. Aleksi ei ole samaa mieltä.
Hän uskoo, että nuorten tehtävä on haastaa perinteisiä arvoja ja ajaa arvokeskustelua yhteiskunnassa.
”Tarvitsemme rohkeaa uudistamista. Nuoret käyvät keskustelua arvoista rakentavasti ja kuunnellen toisiaan. Se ei ole itsestäänselvyys”, Aleksi pohtii.
Maailmaa ja maailmankuvaamme ovat viime vuosina koetelleet niin pandemia, äärimmäiset sääolosuhteet kuin sodatkin. Tilanteen korjaaminen ja siitä palautuminen vie aikaa. Nuoret tulevat kuitenkin olemaan avainasemassa, esimerkiksi ilmastonmuutosta ehkäisevässä työssä.
”Tilanne on varmasti viiden vuodenkin päästä kriittinen, mutta uskon meidän löytävän ratkaisuja”, Aleksi maalailee.
Partiolaisilla Aleksi ajattelee olevan annettavaa myös tulevaisuuden rakentamiselle. Laaja, koko Suomen kattava harrastus tarjoaa nuorille paikan kohdata erilaisia ihmisiä ja jakaa ajatuksiaan.
”Partio on mieleinen ja tärkeä harrastus useille nuorille. Tapaamillani partiolaisilla on selkeä luontosuhde. Ajattelen sen olevan kaupungistuvassa Suomessa merkittävä etu ja hyöty koko yhteiskunnalle.”
Huolet nuorten pahoinvoinnista ja mahdollisuuksista osallistua ovat yhä aiheellisia. Mutta toivo paremmasta tulevaisuudesta elää. Aleksi aikoo pitää tästä huolen.
